Суперпластификаторы вводят в бетонные смеси в виде водных растворов рабочей концентрации из расчета содержания добавки в пределах 0,3…1,5 % массы цемента. Количество суперпластификатора для растворов и бетонов, приготавливаемых на высокоалюминатных цементах, возрастает, поскольку интенсивность уменьшения подвижности бетонной смеси во времени зависит от количества метастабильных гидроалюминатов кальция,
формирующихся в цементных системах на ранних этапах гидратации.
Суперпластификаторы в основном являются синтетическими полимерными веществами и имеют высокую стоимость, поэтому их использование в бетонных и растворных смесях должно быть экономически обосновано.
Вместе с тем супер- и гиперпластификаторы широко используются в строительстве как индивидуально, так и в составе комплексных добавок.
Применение суперпластификаторов позволяет не только получать высокотехнологичные растворные и бетонные смеси, но и значительно повышать прочность растворов и бетонов. Применение эффективных суперпластификаторов, фракционированных активных минеральных добавок и микронаполнителей является необходимым условием для получения высокопрочных и долговечных бетонов. К среднепластифицирующим добавкам
относятся вещества гидрофильного типа, широко применяемые органические продукты, такие как лигносульфонаты, некоторые эфиры и другие вещества, молекулы которых содержат значительное число функциональных групп различной полярности и неполярные радикалы.
При адсорбции на частицах цемента влияние оказывают не все полярные группы таких ПАВ, а только те, которые обращены в сторону твердой фазы: некоторые наименее «фильные» из них, как и неполяриые органические радикалы, обращены наружу. Такой адсорбционный слой влияет прежде всего на состояние зерен цемента. Хотя сама пленка может быть моно- или бимолекулярной (в зависимости от дозировки пластификатора), за счет дальнодействующих вандерваальсовых сил она удерживает вблизи себя достаточно толстые слои воды, создающие гидродинамическую смазку между частицами.